Fat Chance, Charlie Vega tekur á fitufóbíu og glímu við sjálfsást
Myndir: Með leyfi Crystal Maldonado/Holiday House Books
Crystal Maldonado , 32 ára, er höfundur í fyrsta sinn sem ólst upp og þráði að sjá stúlku sem líktist henni í almennum straumi: auk stærð og litríka konu. Nú hefur hún látið sinn eigin draum rætast með frumraun sinni skáldsaga ungra fullorðinna , Fat Chance, Charlie Vega með feita brúnni stúlku í aðalhlutverki. Unglingasagan hefur púertóríkanska unglinginn Charlotte Charlie Vega að takast á við a fitufælni mamma og hennar eigið óöryggi um líkama hennar þegar hún upplifir hæðir og lægðir ungrar ástar. Með alla dæmigerða baráttu unglingsstúlku - stráka, skóla, einelti - er Charlie líka að glíma við sjálfsást á meðan hann kannar rómantíska ást með bekkjarfélaga sínum, Brian Park. Bókin lífgar upp á þá framsetningu sem Maldonado óskaði sér sem án efa geta aðrar ungar stúlkur sem glíma við svipaða baráttu tengst.
Það hefur verið draumur minn að leika feita, brúna stelpu sem aðalhlutverkið í rómantískri YA skáldsögu um nokkurt skeið. Sem unglingur elskaði ég að lesa um fyrstu ástirnar og fyrstu ástirnar, og ég elskaði að horfa á sjónvarp og kvikmyndir sem innihalda rómantík, en mér fannst ég aldrei fá að sjá einhvern sem líktist mér sem aðalpersóna. Ég var heppinn ef það voru feitar persónur yfir höfuð, segir Maldonado HipLatína . Ég myndi segja að þessi bók hafi fimm F-in, sem ég bjó til: fitu, tísku, tilfinningar, vináttu og fyrstu ást.
Við hittum Charlie sem 16 ára stúlku sem elskar að skrifa, rómantík og hanga með bestu vinkonu sinni, Amelia, sem henni finnst vera allt sem hún vildi að hún gæti verið: mjó, vinsæl og aðlaðandi. Snemma kynnumst við óöryggi hennar sem feitbrúnri stelpu sem hefur minnkað sjálfstraust að hluta til vegna fitufóbískrar móður hennar (sem er hvít) og eineltis í skólanum. Charlie segir að hún hafi snemma lært að það að vera feitur væri A Very Bad Thing, að mati flestra. Við kynnumst vonum hennar um rómantík þar sem hún horfir öfundarlaust á ástarlíf Amelia blómstra en að lokum fjallar sagan hennar um þróun hennar með sjálfsást. Maldonado - sem opnaði sig um eineltið sem hún upplifði í Buzzfeed ritgerð – felur fallega í sér baráttuna við að vilja elska sveigjurnar þínar á meðan hún er stöðugt fóðruð við þá hugmynd að horaður sé betri.
Ég er feitur og ég fagna öðru feitu fólki, en ég fagna mér ekki alveg. Mér líður eins og svikari, harmar Charlie.
Þegar hún þróaði karakterinn sprautaði Maldonado inn fullt af eigin baráttu og áhugamálum þegar hún ólst upp. Upphafsskýrslan í höfðinu á henni var einföld, segir hún, feit, brún stúlka verður ástfangin en síðan tók hún upp á því að skapa blæbrigðaríkari persónu. Alheimur sársauki ástarsorg og þrá eftir ást spilar stóran þátt í sögu Charlie þar sem hún endurspeglar innri baráttu hennar við sjálfsást. Þegar hún siglir í erfiðum samskiptum við mömmu sína, Amelia og Brian, neyðist hún til að horfast í augu við hvernig hennar eigið óöryggi hefur haft áhrif á þessi sambönd.
Skoðaðu þessa færslu á Instagram
Breyting hennar á því hvernig hún leit á sjálfa sig og kom fram við sjálfa sig leiddi hana að lokum til sigra sinna og ég vona svo sannarlega að það sé raunin fyrir okkur öll, segir Maldonado.
Í tilefni þessa endurskipulagningar í samhengi neyðist Charlie til að hugsa stöðugt um hver hún vill vera þegar hún stendur frammi fyrir erfiðum aðstæðum í skólanum og á heimilinu. Í bókinni er fléttað inn raunhæfum myndum af menntaskóla (hvar á að sitja í hádeginu?) til að senda hrifningu þinni (hræðslu punktanna þriggja) til sársauka sem stafar af einelti. Fatfóbía kemur fram í ýmsum atburðarásum bókarinnar en mest áberandi í samskiptum hennar við mömmu sína og innbyrðis hatur Charlies sjálfs.
Þegar við kynnum [sjálfsást] sem þennan fullkomna hlut sem við náum á endanum og þá er starf okkar lokið, þá er það svolítið óraunhæft. Flestir sem eru sáttir við sjálfa sig eiga samt augnablik, daga eða jafnvel vikur þar sem þeim líður ekki sem best. Ég held að þetta eigi sérstaklega við um feitt fólk, sem gerir sitt besta til að elska og faðma sjálfan sig, en heyra samt frá heiminum að það sé eitthvað að þeim. Það er mjög þreytandi að þurfa að berjast svona oft, ef ekki daglega, og það getur vissulega slitið á mann.
Maldonando bendir á að sjaldan sé feitt fólk hvatt til að elska sjálft sig og segist vilja mótmæla þeirri hugmynd að aðeins þunnur líkami sé þess virði að meta. Hún segir að ætlunin hafi verið að draga fortjaldið aftur og fletta ofan af hversdagslegri baráttu og misvísandi viðhorfum í kringum líkama þeirra sem feitt fólk stendur frammi fyrir. Það tók mig mjög langan tíma að komast þangað sem ég er, að tileinka mér hugtakið fita, að byrja opinskátt að horfast í augu við hluti eins og megrunarmenningu.
Mamma Charlie var áður of þung og eftir dauða eiginmanns hennar, pabbi Charlies, ætlaði hún að léttast. Það er vegna hennar eigin velgengni, sérstaklega með þyngdartapi, sem hún ýtir þessu mataræði á Charlie. Charlie er ofmeðvituð um stærð sína, allt frá því að versla til að flakka um að ganga í hópi fólks, og þrátt fyrir að halla sér að jákvæðum tölum líkamans á samfélagsmiðlum getur hún ekki annað en tekið í sig það neikvæða á meðan hún reynir að taka upp það jákvæða.
Skoðaðu þessa færslu á Instagram
Ég hélt að það væri áhugavert að reyna að setja hugmyndina um að elska sjálfan sig, skilaboð sem við sjáum meira áberandi frá vörumerkjum og fjölmiðlum, saman við sömu skilaboðin og feitt fólk - og konur almennt - ættu alltaf að leitast við að vera minni eða breytast sjálfum sér. Þetta eru samkeppnishugmyndir. Á ég að elska sjálfan mig eða er allt að mér?, segir Maldonado. Kjörorð mitt er að ef það er ekki líkami þinn, þá er það ekki þitt mál.
Og eins mikið og bókin er helguð því að taka í sundur fitufóbíu, þá beinist hún líka að lögunum sem mynda Latinidad hennar. Hún er hluti af Púertó Ríkó en talar ekki spænsku og elskar Beyoncé og Selenu og á í flóknu sambandi við stórfjölskyldu sína í Púertó Ríkó (Maldonado er líka hálf Púertó Ríkó/ hálf hvít). Á einum tímapunkti nefnir Charlie nauðsyn þess að vera minni. Vertu hvítari. Vertu rólegri. endurspegla þá þrýsting sem konur og sérstaklega litaðar konur verða fyrir í samfélaginu. Svo virðist sem hún sé ein af fáum ef ekki eina Latina í aðallega hvíta skólanum sínum í Connecticut svo að vafra um sjálfsmynd sína og hvernig hún er litin af bekkjarfélögum er önnur hindrun sem hún stendur frammi fyrir.
Þessi skilaboð eru viðvarandi og í sumum tilfellum frekar augljós, svo jafnvel þegar við erum ósammála er oft erfitt að gleyma þeim alveg. Þegar við hittum Charlie 16 ára hefur hún þegar tekið upp þessar hugmyndir og það tekur tíma og fyrirhöfn fyrir hana að ýta aftur á þessar frásagnir, útskýrir Maldonado. Við sjáum hana glíma við stærð sína, arfleifð og rödd. En ég held að þetta séu mikilvæg skilaboð um hvað við samþykkjum og hvað ekki. Við getum barist gegn þessum skaðlegu hugmyndum og við getum gert breytingar saman.
Hluti af hvatanum að breytingum er að finna fyrir valdinu og með þessari bók gefur Maldonado rödd til brúnar stúlkna í stórum stærðum sem fá sjaldan kastljósið á þær á jafn jákvæðan hátt. Hún minnist þess þegar hún ólst upp á hátindi paparazzi og fréttablaða um frægt fólk og hversu oft þyngdaraukning var lögð að jöfnu við fall af náð. Von hennar er að sögur Charlies og aðrar slíkar gefi unglingum betri framsetningu, segir hún.
Ég vona svo sannarlega að lesendur ljúki þessari bók og finnist þeir vera séðir og staðfestir. Fyrir mér, ef þessi bók hjálpar jafnvel einni manneskju að finnast hún verðug og skiljanleg, þá mun ég hafa gert nákvæmlega það sem ég ætlaði mér að gera. Mér þætti líka vænt um að Charlie og sagan hennar myndu hefja samræður um hluti eins og fitufóbíu og latínukennd, og hvernig það er engin ein rétt leið til að vera feitur eða Púertó Ríkó. Það er aðeins þín leið og það er alveg gilt.
