Fyrsta skáldsaga Púertó Ríkóskáldsins Elisabet Velasquez er hrá og sársaukafull raunveruleg
Mynd: Instagram/@elisabetvelasquezpoetry; Felicity Vallence
Púertó Ríkóskáld Elizabeth Velasquez hefur skrifað sína fyrstu skáldsögu og hún er hröð rússíbani af lestri sem mun slá í gegn hjá mörgum. Elísabet er Brooklyn-fædd Nuyorican og tveggja barna móðir sem skrifar um það sem hún veit best: eigin reynslu og annarra kvenna eins og hún. Þegar við gerum það er Ungur fullorðinn skáldsaga-í-vers um innsýn fyrstu kynslóð 14 ára Púertó Ríkó stelpa heitir Saraí. Hún dreymir um að komast einn daginn undan fátækt og vonleysi í Bushwick-hverfinu sínu, án þess að hafa einhverja trausta hugmynd um hvernig á að gera það en tilfinningu fyrir því að hún geti það.
Bókin gerist á tíunda áratug síðustu aldar þegar fíkniefni og glæpir gnæfðu yfir hverfið sem nú er næstum ógnvekjandi. t Söguhetja bókarinnar er stúlka sem á óskiljanlegan hátt lætur ekki óttann og reiðina vegna aðstæðna neyða sig. Hún sættir sig við líf sitt sem yngsta barn einstæðrar, einu sinni misnotaðrar móður, sem getur varla haldið börnum sínum að borða. Hún samþykkir velferðarávísanir sem halda fjölskyldu hennar á floti og versnandi geðheilsu móður hennar. Hún viðurkennir stöðuga þörf fjölskyldu sinnar fyrir að flytja úr einni hrikalegri, vanræktri íbúð í aðra og þá staðreynd að líf hennar er öðruvísi á þann hátt sem margir munu aldrei skilja. En hún er ekki alveg að sætta sig við stöðu sína við þessar aðstæður.
Ég býst við að það sem ég er að segja sé að ég tel mig vera hæfileikaríkan, útskýrir Sarai raunar snemma í bókinni. Hún býr yfir vonarglætu sem virðist ekki eiga sér stoð í raunveruleikanum en þrífst þrátt fyrir erfiðar aðstæður. Sarai er mjög meðvituð og fylgist með fréttum. Hún tekur upp þá staðreynd að nærvera svölu hvíta kennarans hennar er merki um það sem koma skal. Sarai hefur í raun aldrei séð erfiðisvinnu borga sig, en hún heldur að hún geti það og þorir að hugsa um að hún muni kannski gera það ef hún getur fundið út hvað hún á að leggja hart að sér.
Skoðaðu þessa færslu á Instagram
Með því að nota innri virkni í huga Sarai, snertir Elísabet ýmis efni sem finnst ósvikin og næstum of tengd Púertó Ríkóbúum sem ólust upp á þrífylkissvæðinu á þessum tíma, og að einhverju leyti mörgu ungu fólki sem alast upp í dag.
Þetta er yfirvofandi þjóðarbrotið, það er hvernig hún ræðir um geðheilbrigðisstigma sem er enn til í Latinx samfélaginu, fátæktina, lyfin, traustið á Medicaid, litarhátturinn og stoltið. Það er tilfinningin fyrir því að vera Boricua - tilfinning sem svo mörg okkar fædd og uppalin í Bandaríkjunum árum eftir að fjölskyldur okkar festu rætur hér hafa, en getur varla útskýrt.
Má ég vera Púertó Ríkó? Ef það næst sem ég hef komið ströndinni er la pompa? Ef ég get ekki dansað salsa? Ef allt sem ég hef er tilfinning? Má ég vera Púertó Ríkó, Elísabet skrifar í sínum taktfasta stíl með orðum sem svo mörg okkar sem ólumst upp eins og Sarai – og Elísabet sjálf – skiljum til hlítar án þess að þurfa að hugsa um orðin aftur.
Eins og Sarai sprungum við af stolti yfir menningu okkar, við elskum að vera Boricua, en við efumst um hvort við höfum rétt til að krefjast þess. Sarai veit að hún er bandarísk, en allt sem hún gerir er Púertó Ríkó. Eins og svo mörg okkar passar hún ekki fullkomlega inn í aðra hvora menninguna, en bæði upplýsir hún hvernig hún sér sjálfa sig og heiminn í kringum sig. Elísabet sýnir margbreytileika sjálfsmynda okkar með svo heiðarleika og nákvæmni að það er enginn vafi á því að hún talar af eigin reynslu.
Ég skrifaði mikið af því sem var bannað eða ég gat ekki sagt upphátt sem krakki, segir Elísabet HipLatína rétt á undan Þegar við gerum Það gefa út. Mamma fann dagbækurnar mínar einu sinni og henti þeim öllum út. Það var þegar ég byrjaði að skrifa dagbók í heilanum mínum. Ég myndi rifja upp daginn minn á lifandi hátt, allar spurningar sem ég hafði um líf mitt. Ef sagan mín væri lögð á minnið gæti enginn tekið hana frá mér aftur, útskýrði hún. Að fara aftur í dagblöð hjálpaði mér að rifja upp minningar um hvernig ég ólst upp og tengja þær inn í þessa skáldsögu.
Þó að það falli undir YA tegundina, Þegar við gerum Það er ekki teeny bopper fóður. Líkt og fyrstu skáldsaga dóminíska skáldsins Elizabeth Acevedo, Skáldið X , Þegar við gerum Það er hrátt og sársaukafullt og stundum erfitt að lesa, eins og allt sem minnir okkur á okkar eigin sársauka getur verið. En, það er fallegt í ljótleika sínum. Þetta er unglingabók já, en þetta er bók fyrir unglinga sem vilja hugsa og láta sjá sig en hún er líka bók fyrir konur.
Þegar við gerum það færir lífsreynslu margra Boricua kvenna á oddinn. Það er framsetning í raun og veru og þó að það kunni að láta lesendur líða fyrir berskjölduð, gerir það það á dásamlegan hátt. Að lesa þetta er næstum eins og þú sért að setjast niður með bestu elskunni þinni og kaffihúsi og segja henni allt frá því hvernig þú ólst upp og hvað það þurfti til að þú gætir gert það líka.
Markhópurinn minn er allir sem eiga sögu en eiga erfitt með að segja hana, sagði Elísabet okkur. Eða þeir sem trúa því að bókmenntir séu ekki fyrir okkur vegna þess að í langan tíma var það það sem ríkjandi frásögn sagði. Lífsreynsla okkar er þess virði að vera geymd í geymslu. Svo margar af sögunum okkar eru þarna úti bara huldar okkur. Við getum gert okkur sýnileg.
Þegar við gerum það eftir Elisabet Velasquez verður fáanleg á netinu og hjá bóksölum alls staðar þann 21. september 2021.
